Dostupné typy laserů
Dostupná laserová zařízení v zásadě dělíme podle použitého laserového zdroje. Mluvíme tak především o CO2 laseru, vláknovém laseru a vanadátovém laseru. Každý z nich má svoje výhody i nevýhody a jsou více či méně vhodné pro různé materiály.
CO2 lasery (plynové lasery)
CO2 lasery jsou plynové lasery, které jsou založeny na principu směsi plynů založených na kysličníku uhličitém, který je elektricky stimulován. S vlnovou délkou 10,6 mikrometrů jsou vhodné především pro práci s nekovovými materiály a většinou plastů. CO2 lasery mají relativně vysokou účinnost a velmi dobrou kvalitu laserového svazku. Pro svoji univerzálnost jsou nejvíce používané.
Jsou vhodné pro tyto materiály: dřevo, plexisklo, sklo, papír, textil, plasty, filmy a fólie, kůže, kámen
Vláknové lasery
Vláknové lasery patří do skupiny pevnolátkových laserů. Aktivním prostředím je dlouhé optické vlákno dopované ytterbiem. Čerpání je z velkoplošných laserových diod s dlouhou životností. S vlnovou délkou 1062 – 1064 mikrometrů, produkují vláknové lasery laserový svazek o průměru až 7 mm, který je možné zaostřit do velice malého bodu, ve kterém je hustota energie až 100 krát vyšší než v případě CO2 laseru se stejným výstupním výkonem.
Vláknové lasery jsou optimální pro značení kovů kalením nebo gravírováním a pro vysoce kontrastní značení plastů. Vláknové lasery jsou obecně bezúdržbové a mají velice dlouhou životnost nejméně 25 000 hodin.
Jsou vhodné pro tyto materiály: kovy, povlakované kovy, plasty
Nd:YAG, Nd:YVO4, lampové a diodové lasery
Stejně jako vláknový laser, lampové a diodové lasery patří mezi pevnolátkové lasery. Lampami čerpané lasery (LPSS laser) jsou starší, současné jsou čerpané diodami (DPSS). Nejpoužívanějšími typy laserů v této kategorii jsou Nd:YAG (neodymium-doped yttrium aluminum garnet) a Nd:YVO4 (neodymium-doped yttrium ortho-vanadate), nazvané podle YAG krystalu dopovanému ionty neodymu. Diodové lasery mají stejnou vlnovou délku 1062 – 1064 mikrometrů jako vláknové a jsou tedy vhodné pro značení kovů a plastů.
Na rozdíl od vláknových laserů, tyto typy laserů používají relativně drahé čerpací diody, které podléhající opotřebení. Musí se vyměnit po cca. 8000, max. 15000 hodinách provozu. Samotný krystal má také kratší životnost, než u vláknového laseru.
Jsou vhodné pro tyto materiály: kovy, povlakované kovy, plasty, do jisté míry také keramika
